Inizia l’avventura dell’under 21 di Gigi Di Biagio. Gli azzurrini affrontano a Rieti i pari età del Belgio nella prima partita nel girone 9 delle qualificazioni ai prossimi campionati europei di categoria che si disputeranno, tra due anni, in Repubblica Ceca tra due anni. Il nuovo ct si affida ad un 4-2-3-1 simile a quello utilizzato da Benitez nel Napoli. Dopo un buon avvio dell’Italia, il Belgio comincia a rendersi sempre più pericoloso grazie alla vivacità degli esterni. Verso la fine della prima frazione di gara, i ritmi del match diventano forsennati. Al minuto 39’ l’Italia passa in vantaggio grazie a Battocchio. Il centrocampista argentino, naturalizzato italiano, porta in vantaggio i ragazzi di Gigi Di Biagio con un colpo di testa. Il calciatore del Watford è molto scaltro a sfruttare la sponda di Gatto. Al 45esimo gli azzurri conducono per 1-0. La ripresa inizia male per gli azzurri che si lasciano prima raggiungere da Hazard, bravo a sfruttare un errore in disimpegno di Baselli, e poi non riescono ad impedire il sorpasso: su azione d’angolo, Malanda porto il Belgio avanti per 2-1. Al minuto 64’, Di Biagio butta nella mischia Samuele Longo per dare maggior peso all’attacco azzurro, ma l’Italia non riesce quasi mai a pungere il Belgio. Gli avversari sono fisicamente più forti e sono sicuramente avanti con la preparazione atletica come dimostra il goal del 1-3 realizzato da Ferreira-Carrasco. Esordio amaro per la nuova Under 21
Servizio a cura di Luigi De Magistris
